St. Martin’s Press. 1st Edition. New York, 1994
Akhmatova è una delle più importanti poetesse della Russia, ancora sconosciuta a molti in Occidente anche se nel suo paese è ammirata e adorata da chi ama il significato profondo del suono e del verso russo. La sua vita ha avuto inizio nel periodo precedente alla rivoluzione del 1917, quando, come aristocratica e artista, ha apprezzato l’eleganza dei saloni di San Pietroburgo. Ha sopportato grandi privazioni durante il periodo di Stalin, quando la sua poesia non veniva più pubblicata e sia suo figlio che il suo amante sono stati inviati in Siberia.
Tuttavia, dopo la morte di Stalin, una grande collezione delle sue opere è stata pubblicata e ha ricevuto il riconoscimento meritato, sia in Russia che all’estero, quando ha conseguito la laurea honoris causa a Oxford.
Nonostante le difficoltà che ha subito, Akhmatova non ha espresso autocommiserazione, ha invece trasformato il dolore personale e le tragedie della sua nazione in testi immortali.
Roberta Reeder ha curato tutte le poesie di Anna Akhmatova e ha scritto una delle opere più importanti di questa poetessa, Anna Akhmatova: Poet and Prophet, che è insieme una biografia e una interpretazione delle sue poesie basata su ricerche approfondite sulla sua vita, sul periodo storico in cui è vissuta, e le molte figure culturali affascinanti che hanno toccato la sua vita, come Osip Mandel’stam, Nikolay Gumilev, Boris Pasternak e Joseph Brodsky. Modello di Akhmatova era Alexander Pushkin, che poteva esprimere così tanto con poche parole scelte con cura. In un primo momento come giovane poetessa scrisse poesie d’amore in movimento che esprimono la gioia di un primo incontro e poi il dolore di un cuore spezzato.
Tuttavia, poiché il periodo oppressivo stalinista ha cominciato a distruggere il tessuto stesso della società e la vita dell’individuo, ha cominciato a scrivere poesie che lei pensava non sarebbero mai state pubblicate, ma che lei e i suoi amici hanno memorizzato, come quelli del ciclo Requiem, in cui si comunica il dolore di una donna che guarda una persona amata essere portata via per essere mandata in prigione, uccisa o mandata in Siberia.
Originariamente pubblicato nel 1994, la biografia è stata recentemente aggiornata nel 2007 sulla base di molti preziosi libri e articoli pubblicati dalla prima edizione, tra cui il diario del suo amante Nikolay Punin “and works using the KGB on Mandel’stam.” Nel 1995 è stata pubblicata un’edizione tascabile.
